腱鞘炎とは、手首にある筋肉と骨をつなぎとめる「腱」という部分を守っている腱鞘が炎症してしまい、関節が痛くなってしまうことを指します。
長時間パソコンや携帯をいじっていたり、ウエイトレスのような重いものを片手で運ぶような仕事をしていると発症しやすくなります。
 

腱鞘炎の原因

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産後は仕事を再開するということもなければ、手首を酷使してしまうようなケースは日常生活において、あまりないのが普通です。

しかし、産後に手首の痛みを訴えるママは多く、特に経産婦よりも初産のママに多いことがわかっています。

何故、産後のママが腱鞘炎になってしまうのでしょうか。考えられる原因としては以下の通りです。妊娠中のママや、腱鞘炎になっていない産後のママも腱鞘炎の原因を知り、予防に役立てましょう。

慣れない抱っこ

産後は体力だけでなく筋肉量も衰えているというのに加えて、初めての出産に赤ちゃんを抱っこするのに慣れていないというのが原因に挙げられます。

赤ちゃんは平均3kg前後はあり、また生後3ヶ月くらいまで1日に体重が25～30gほど増えていきます。そんな赤ちゃんを毎日抱っこしていれば、自然と手首に負担がかかります。

また、慣れないうちは赤ちゃんを落とさないように無意識に肩や手首に力を入れてしまっていることが多いので結果、腱鞘炎になりやすくなります。

女性ホルモンの影響

手首に集中して負担をかけてしまっているだけでなく、産後のママ特有の原因として、女性ホルモンの影響が考えられます。

産後は妊娠中に増加傾向にあったエストロゲンの分泌が減少し、代わりにもう1つの女性ホルモンであるプロゲステロンが多く分泌されるようになります。

このホルモンには、出産で開いてしまった子宮や骨盤の収縮を促すなどの作用があり、産後のママの身体に必要なホルモンなのですが、その収縮作用は腱鞘炎の原因である腱鞘も狭くしてしまうので、炎症を起こしやすくなっています。



 

産後の腱鞘炎はいつまで続くのか

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抜け毛や腰痛など産後のトラブルの主な原因には、女性ホルモンが関係していることがほとんどなので、ホルモンバランスが落ち着いてくると共に、症状も落ち着いてくる場合が多いです。

そのため、腱鞘炎も自然に治っていきそうなイメージがあります。しかし、残念ながら腱鞘炎は自然治癒するものではありません。

ママによっては、気付いたら治っていたこともありますが、それは自然に治ったのではなく、無意識に手首の使い方を変え、負担を減らした結果が大きいです。

ですので、いつ治るという期限は決まっておらず、抱っこの仕方やクセなどを治すことで、数日で回復する場合もあれば、1度痛みが治まってもまた痛みがぶり返してしまうこともあり、個人差があるとされています。